Etappe 12 t/m 16: Van Yenne naar Marseille (Le Vieux Port)
Van de Alpen naar de Provence: we ruiken de zee! Een bijzonder deel van onze reis met een uitstapje naar de voet van de Mont Ventoux en een symbolische finish in de oude haven van Marseille.
Dag 12: Yenne naar St-Nazaire-en-Royans (122 km)
Op donderdag 15 augustus 1991 lieten we Yenne achter ons. De route voerde ons door het schitterende dal van de Isère. Een prachtig moment was het oversteken van de rivier; naast de moderne brug zie je nog de karakteristieke oude brug over de Isère liggen, een herinnering aan vervlogen tijden.
Dag 13: St-Nazaire-en-Royans naar Crest
De tocht naar Crest was er een van puur plezier. We vonden een plekje op de Camping Municipal, die direct naast het voetbalstadion ligt. De dag sloten we af op het terras van het campingrestaurant, genietend van de Franse avondlucht en goed eten.
Dag 14: De Provence in naar Bédoin (122 km)
Vandaag lieten we de Alpen definitief achter ons en fietsten we de zonovergoten Provence in. We kozen voor een alternatieve route omdat we absoluut in Bédoin wilden overnachten. Sinds vorig jaar voelen we een diepe connectie met de Mont Ventoux; alleen al de aanwezigheid van de 'Reus van de Provence' maakt dit een magische plek voor elke fietser.
Dag 15: Over het Plateau de Vaucluse naar Lourmarin
Vanuit Bédoin trokken we verder zuidwaarts. De route over het Plateau de Vaucluse en langs het charmante Bonnieux was pittig maar belonend. Dwars door het Luberon-gebergte bereikten we uiteindelijk Lourmarin, een van de mooiste dorpjes van Frankrijk.
Dag 16: De aankomst in Marseille (Le Vieux Port)
In plaats van het officiële eindpunt Le Lavandou, kozen wij voor Marseille. De naam alleen al heeft een mythische klank: Maastricht-Marseille. Bovendien wilden we naar Le Vieux Port (de oude haven), bekend van de legendarische televisieserie met acteur Ko van Dijk.
De 'Marseillaanse trilogie' van Marcel Pagnol (Marius, César en Fanny) maakte diepe indruk. Ko van Dijk speelde de rol van César, de café-eigenaar aan de haven. Het was heel bijzonder om daar nu zelf met de fiets te staan.
We vonden een prachtig oud hotelletje direct aan de Middellandse Zee. Na de hitte en het stof van de afgelopen 1400 kilometer was de eerste duik in de zee een moment van pure euforie.